▲ 3일 낮 청와대에서 동계올림픽 사상 최고의 성적을 내고 금의환향한 밴쿠버동계올림픽 대표선수단의 환영 오찬이 열리고 있다.

 이명박 대통령은 3일 캐나다 밴쿠버 올림픽에서 역대 최고의 성적을 거둔 선수단을 청와대로 초청, 오찬을 함께하며 격려했다. 이 자리에는 박용성 대한올림픽위원회 위원장과 이건희 IOC 위원을 비롯, 올림픽에 출전한 선수·감독과 임원진 등 총 120여명이 참석했으며, 한나라당 정몽준 대표위원과 민주당 정세균 대표위원도 자리를 함께 했다.

 이 대통령은 이번 동계 올림픽 쾌거를 통해 우리나라가 스포츠 강국이자 선진국이 되었다는 것을 보여주었다며, 국민들에게 가슴 벅찬 기쁨과 감동을 준 모든 선수들의 투혼과 열정, 감독과 코치의 헌신적인 노력에 고마움을 표시했다.

 아울러, 이번 밴쿠버의 선전이 2018년 평창 동계 올림픽 유치에 큰 힘이 될 것이며, 정부와 체육계 모두가 힘과 지혜를 모아 동계 올림픽 유치를 성공시킬 수 있도록 노력하자고 당부 했다.

 자유로운 분위기 속에서 진행된 선수들과의 대화 속에서 선수단은 빙상 종합 훈련장 개선, 설상종목의 훈련지원 확대 등 여러 가지 방안을 건의했고, 이 대통령은 정부차원에서 적극적인 지원이 이루 어 질 수 있도록 노력하겠다고 약속했다.

 이날, 박성인 선수단장은 메달리스트들의 친필 서명이 적힌 모형 성화봉을 이 대통령에게 선물로 전달했고, 이 대통령은 역사적 의미가 담긴 선물인 만큼 대통령 기록물로 잘 보존될 수 있도록 하겠다며 고마움을 전했다.