한국과학기술연구원(KIST, 원장 한홍택)은 캐슬린 스티븐스(Kathleen Stephens) 주한 미국대사가 7월 8일(목) 서울 성북구 하월곡동 본원을 방문해 특별 강연을 했다고 밝혔다.

 스티븐스 대사는 한홍택 원장을 만나 KIST의 연구개발 현황 및 발전계획에 대한 설명을 들은 뒤 KIST“존슨강당”에서“과학외교(Science Diplomacy)”를 주제로 특별강연을 진행했다.

 KIST는 박정희 대통령과 미국 36대 대통령인 린든 존슨 (Lyndon Johnson) 대통령 간의 한미 공동성명의 결과로 지난 1966년에 설립되었으며, 이를 기념하기 위해 본관 대강당을“존슨강당”으로 명명해 사용해오고 있다.

 이처럼 한미 우호를 바탕으로 설립된 KIST는 국내 과학기술을 선도하여 우리나라 경제발전에 중추적인 역할을 수행해왔으며, 이제는 그동안 축적된 풍부한 경험을 개발도상국에 전수하는 공적개발원조(ODA) 사업에도 적극 참여하고 있다.

 KIST는 스티븐스 대사의 이번 방문을 계기로 미국과의 과학기술 협력을 더욱 확대해 나갈 예정이며, 현재 추진하고 있는 글로벌 오픈 이노베이션 네트워크 구축에 박차를 가할 예정이다. 글로벌 오픈 이노베이션 네트워크는 해외 대학들과 파트너십을 맺어 새로운 아이디어를 발굴하는 한편, 기업들과도 공동연구 등 제휴를 통해 KIST에서 연구개발한 기술을 이전하기 위한 개방형 기술혁신 체제이다.

 이를 위해 한홍택 원장은 최근 UC 어바인, UC 머시드 등 LA 근교 대학들을 방문하여 총장 및 관계자들과 향후 협력방안을 논의한 바 있다.