중국 관영 매체들이 문재인 대통령의 중국 방문에 대해 일제히 환영의 뜻을 표하며 한중 관계 개선에 대한 높은 기대를 드러냈다.
7일 중국시보는 한국과 중국이 사드(고고도 미사일 방어체계)라는 그림자에서 벗어나면서 문 대통령이 오는 13~16일 중국을 국빈 방문해 시진핑 중국 국가 주석과 양국 관계 및 북핵 문제 등을 논의하게 된다고 보도했다.
중국공산당 기관지 인민일보도 루캉 중국 외교부 대변인을 인용해 “시진핑 주석의 초청으로 문 대통령이 13일부터 16일까지 중국을 국빈 방문한다”고 밝혔다고 전했다.
이 외 신랑 봉황망 중국망 등 주요 현지 매체들도 문 대통령의 방중을 보도하면서 중국 외교부가 이번 방중으로 한중 관계 개선이 추진되길 바란다고 밝힌 점을 집중 소개했다.
중국의 관변 학자들도 문 대통령의 중국 국빈 방문이 발표되자 일제히 주목하면서 사드 배치로 불거진 한중 갈등이 개선되는 계기가 될 것이란 기대감을 내비쳤다. 그러면서 문 대통령이 베이징뿐 아니라 충칭을 방문하는 것에 주목하며 한중간의 역사를 되돌아보면서 양국 관계를 ‘해빙’하는 의미도 있다고 분석했다.
궈루이 지린대 국제정치과 교수는 “문 대통령은 이번 방문에서 중국 정상에게 평창 올림픽 개막식 참석을 요청할 수 있으며 이는 중한 관계가 한층 더 회복하는 데 중요한 의미가 있다”고 평가했다.
궈 교수는 “중한 관계는 박근혜 정권 때 사드 문제로 큰 충격을 받았으며 한중간 전략적 상호 신뢰 기초가 약하고 군사 안보 분야에서 소통이 부족하다는 점을 보여줬다”면서 “그래서 문 대통령의 방중은 중한 관계를 다시 정립하는 것이 중요한 의제가 될 것”이라고 전망했다.
