정의용 청와대 국가안보실장이 21일 오후 청와대에서 스티븐 비건 미국 국무부 대북특별대표와 만나 한반도 정세와 관련한 한미공조 방안 등을 논의했다.
김의겸 대변인은 이날 면담 종료 이후 서면 브리핑에서 “정의용 국가안보실장은 오늘 오후 스티브 비건 미 국무부 대북특별대표와 만나 비핵화 문제 및 인도적 지원을 포함한 대북협력사업 추진 방안에 대해 폭넓게 협의했다”며 “한반도 비핵화와 평화정착을 위한 한미간 공조를 더욱 긴밀히 지속해 가기로 하였다”고 설명했다.
정 실장과 비건 대표는 이밖에 북미간 비핵화 후속협상의 교착상태 지속 및 장기화에 따른 대응 방안은 물론 남북간 협력사업의 제재 면제 문제 등도 논의한 것으로 알려졌다.
비건 대표는 앞서 이날 서울 외교부청사에서 한미 워킹그룹 2차 회의 후 가진 약식기자회견에서 “미국은 (대북) 독자제재나 유엔 제재를 완화할 의향이 없다”면서 “우리는 북한과 사이에 신뢰를 구축할 수 있는 다른 많은 방안들을 탐색할 준비가 돼 있다”고 말했다.
이는 실질적인 비핵화 추가 조치가 선행돼야 북한이 요구하는 제재완화 등 상응조치에 나설 수 있다는 기존 입장을 되풀이한 것이다. 비건 대표는 다만 “인도주의적 원조는 유엔의 (대북) 제재에 의해 차단되지 않지만 어떤 경우에는 면허와 여행 승인 등에 있어서 인도적 지원단체의 활동에 많은 영향을 끼치고 있다”며 “워싱턴에 돌아갔을 때 그 정책들에 대해 검토하기로 했다”고 밝혔다.
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