외교부는 2020 도쿄올림픽 및 패럴림픽 조직위원회가 내년 올림픽에서 욱일기 사용을 허용하기로 했다는 보도와 관련해 "시정될 수 있도록 관련 부처와 함께 계속 노력해 나가겠다"고 3일 밝혔다.
김인철 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 "일본 측이 겸허한 태도로 역사를 직시할 필요가 있다"며 이렇게 말했다. 김 대변인은 "욱일기는 주변 국가들에 과거 군국주의와 제국주의의 상징으로 인식되고 있다는 점을 일본 측도 잘 알고 있을 것"이라고 했다.
외교부 당국자는 "스포츠 이벤트를 정치적인 메시지를 전달하는 수단으로 쓰는 것은 스포츠의 제1원칙이나 윤리 규정 등에 부합하지 않는 것"이라며 "그런 측면에서 (대한체육회)에서 패럴림픽 메달도 시정해 달라고 며칠 전 요청한 것으로 보도가 됐다"고 설명했다.
국내 한 언론은 이날 도쿄 조직위가 욱일기 사용 여부를 물은 질의에 "(욱일기는) 일본에서 광범위하게 사용되기 때문에 막을 이유가 없다"고 주장했다고 보도했다.
앞서 국회 문화체육관광위원회는 지난달 29일 전체회의에서 '2020 도쿄 하계올림픽대회 및 하계패럴림픽대회에서의 욱일기 경기장 내 반입금지 조치 촉구 결의안'을 의결했다. 대한체육회도 도쿄 조직위 측에 전범기로 인식되는 욱일기의 경기장 반입 금지를 요구한 것으로 알려졌다.
한편, 김 대변인은 주일 한국대사관에 총탄 1발과 협박문이 배달된 것과 관련해 "외국 공관의 안전, 안녕은 중요한 문제"라며 "우리 공관이 안녕, 안전뿐만 아니라 기능을 할 수 있도록 일본 측에서 국제법과 국내법에 따라 필요한 조치를 취해 나갈 것으로 기대한다"고 말했다.
