통일부, 대북 식량지원 잠정 중단...北 입장 확인 불가
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통일부, 대북 식량지원 잠정 중단...北 입장 확인 불가
  • 김정오 보도위원
  • 승인 2019.09.16 11:16
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 통일부는 세계식량계획(WFP)을 통한 대북 쌀 5만톤 지원 절차를 잠정 중단하기로 했다고 16일 밝혔다. 북측이 지난 7월 한미연합훈련을 거론하며 거부 의사를 밝힌 이후 공식 입장을 내지 않은 이유에서다.

 통일부는 이날 국회외교통일위원회 현안보고 자료에서 “WFP를 통한 식량지원은 북측의 공식 입장이 확인되지 않아 준비 절차를 잠정 중단, 향후 북측 입장 확인 후 필요한 조치를 검토할 예정”이라고 밝혔다. 정부가 이번 식량 지원의 중단을 공식적으로 밝힌 것은 이번이 처음이다.

 정부는 지난 6월 북한의 열악한 식량상황을 고려해 WFP를 통해 국내산 쌀 5만톤을 북한에 지원하기로 결정했다. WFP와 유엔식량농업기구(FAO)는 지난 5월 발표한 ‘북한 식량 상황 평가 보고서’에 따르면 북한은 장기간의 가뭄, 이상 고온, 홍수 등으로 식량 불안정 상황이 심각해 5~9월 인도적 개입이 시급하다고 평가했다.

 그러나 북한은 지난 7월 한미연합훈련을 문제 삼으며 우리 정부의 쌀 지원을 받지 않겠다는 의사를 보였다. 정부는 WFP를 통해 북측의 공식 입장을 확인해야 한다고 설명했으나 7월 중 1차 수송 목표는 무산됐다. 정부는 9월 중 쌀 5만톤 지원을 마무리한다는 계획을 갖고 있었다.

 이후 북측이 쌀 지원과 관련한 입장을 계속 내놓지 않은 채 9월이 되자 정부도 입장을 선회했다. 김은한 통일부 부대변인은 지난 6일 정례브리핑에서 “WFP와 북측의 협의, 수송 선박 확보 등에 필요한 기간을 감안하면 9월 말에 완료한다는 당초 계획이 쉽지는 않을 것이라는 예상을 하고 있다”고 말했다.

 한편 우리 정부가 이미 800만달러를 공여한 WFP와 유엔아동기금(UNICEF·유니세프)의 대북 인도지원 사업은 안정적으로 진행 중이라고 통일부는 밝혔다. 800만달러 중 450만달러는 WFP의 북한 영양지원사업에, 나머지 350만달러는 유니세프의 모자보건 및 영양지원 사업에 사용된다.

 통일부는 “그외에도 다양한 국제기구와의 협력사업 확대를 검토 중”이라며 “인도협력 민관정책협의회를 통해 기금지원·제도개선 등 민관 소통을 강화하겠다”고 밝혔다.


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