도널드 트럼프 미국 대통령이 현지시간 6일 중국 기업의 인기 애플리케이션인 틱톡과 위챗의 미국 내 퇴출을 예고했다.
트럼프 대통령은 이날 틱톡 모회사 바이트댄스, 위챗 모회사 텐센트(Tencent)와의 모든 거래(transactions)를 각각 금지하는 행정명령 2건에 서명했다고 미국 언론들이 보도했다. 시한은 앞으로 45일이다. 미국 관할권 내 개인 또는 기업에 모두 적용된다. '거래금지'의 구체적인 의미와 내용을 부연하지는 않았다.
AP통신은 "모호한 단어"라면서 "애플이나 구글의 앱스토어에서 틱톡과 위챗을 제외해야 한다는 의미일 수 있다"고 해석했다.
앞서 마이크 폼페이오 국무장관도 "틱톡이나 위챗 같은 신뢰하지 못하는 중국 앱이 미국의 앱 스토어에서 제거되는 것을 보고 싶다"고 밝힌 바 있다.
트럼프 대통령은 행정명령문에서 "우리의 국가안보를 지키기 위한 조치"라고 설명했다.
틱톡에 대해서는 "중국 공산당의 허위정보 캠페인에 이용될 수 있다"고 주장했고, 위챗을 통해서는 "미국인 개인정보가 중국 공산당에 유출될 수 있다"고 지적했다.
틱톡과 위챗이 중국 공산당의 영향권에 놓여있다는 의미인 셈이다.위챗이 개인정보를 빼돌렸다고 비판하는 대목에서는 한국도 피해국으로 거론했다.
트럼프 대통령은 행정명령에서 "지난해 3월 한 조사에서는 위챗 메시지 수십억건이 중국 데이터베이스에 저장된 것으로 알려졌다"면서 "중국뿐만 아니라 미국, 대만, 한국, 호주 사용자가 보낸 메시지"라고 지적했다.
일간 월스트리트저널(WSJ)은 "위챗을 겨냥한 행정명령의 충격이 더욱 클 수 있다"면서 "위챗은 전 세계 중국인들이 개인 소통뿐만 아니라 비즈니스 거래에서도 폭넓게 사용하는 앱"이라고 전했다.
뉴욕타임스(NYT)는 미·중 간 비공식 소통까지 단절될 수 있다고 지적했다. 이번 행정명령은 기본적으로는 45일 이후에는 미국 내 사용을 전면 금지하겠다는 의미이지만, 뒤집어 말하면 틱톡 및 위챗의 미국 사업부를 45일 내 미국 기업에 매각하라는 압박으로도 읽힐 수 있다.
