외교부는 18일 일본 정부가 태평양전쟁 당시 일본군이 사용한 욱일기 게시가 정치적 선전에 해당하지 않는다는 주장을 내놓은 데 대해 “일본 정부는 겸허한 태도로 역사를 직시할 필요가 있다”고 밝혔다.
최영삼 외교부 대변인은 이날 정례 브리핑을 통해 “욱일기가 주변 국가들에게 과거 군국주의와 제국주의의 상징으로 인식되고 있다는 점은 누구보다도 일본 측이 잘 알고 있을 것으로 생각한다”며 이같이 말했다.
앞서 일본 정부 대변인인 가토 가쓰노부 관방장관은 이날 오전 정례 기자회견에서 한국의 여당 의원이 욱일기를 사용하면 10년 이하의 징역이나 2억원 이하의 벌금형을 내릴 수 있는 법안을 대표 발의한 것과 관련한 질문에 “정부로서는 한국을 포함한 국제 사회에 욱일기 게시가 정치적 선전이 되지 않는다는 생각을 누차의 기회에 설명했고, 앞으로도 그런 설명을 계속할 생각”이라고 말했다.
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