지난달 30일 진행된 고체연료 사용 우주발사체 비행시험으로 시민들이 혼란을 겪은 것과 관련해, 국방부가 많은 시민들이 목격할 수 있을 것으로 예상하지 못했다고 밝혔다.
국방부 관계자는 2일 “여러 무기체계를 비롯해 발사체를 개발하는 과정에서 야간에 시험 발사를 한 것은 이번이 처음”이라며 “많은 시민들이 비행시험을 목격할 수 있을 것으로 예상하지 못했다”고 말했다.
국방과학연구소도 해상 안전 구역 확보, 어민의 조업 지장 최소화, 기상 상황 등을 종합적으로 고려해 부득이하게 어두워진 시간에 비행 시험을 실시했다고 밝혔다.
국방과학연구소 관계자는 “비행시험 전 낮 시간대에 기상 상황이 적합해 한차례 발사 시험을 하려 했지만 인근 수역에서 조업 중인 어선과의 협의가 제대로 이뤄지지 않아 시험을 하지 못했다”고 설명했다.
발사 직후 시험 비행 사실이 바로 공개되지 않은 데 대해선, 국방부 관계자는 “무기 등 체계를 개발할 때 여러 번의 시험을 하는데 매번 관련 정보를 공개하거나 군 내부에서 공유하지 않는다”며 “이번 시험에서도 사전에 공유되지 않은 부분이 있었다”고 말했다.
그러면서 “앞으로 국민들이 놀라는 일 없도록 발사 즉시 발사 사실을 공지하는 등의 방안에 대해 고민하겠다”고 밝혔다.
지난달 30일 오후 6시쯤 군 당국은 고체연료 사용 우주발사체 2차 시험 발사를 실시했으며, 사전 예고나 발사 사실 확인이 제때 이뤄지지 않아 혼란이 불거진 바 있다.
한편, 국방과학연구소는 지난달 30일 비행시험에서 개발을 목표로 하고 있는 발사체의 2단과 3단, 4단에 해당하는 추진체가 각각 정상적으로 연소했다고 설명했다.
