▲ 경상남도청 전경

 경남도가 2015년 풍작과 쌀 수입 개방으로 인한 쌀 공급과잉에 따른 수급안정 안정을 도모하기 위하여 올해는 벼 재배면적 감축이 불가피 하다고 밝혔다. 다만 무분별한 개발에 따른 농지 잠식은 피하고, 우량농지는 최대한 보존하되 논에 벼 외의 타 작물 재배를 통해 쌀 생산량을 감축한다는 방침이다.

 1월 16일 농림축산식품부 발표에 따르면, 정부차원에서 쌀 수급균형 달성을 위해 올해 벼 재배면적을 3만ha 감축키로 한다고 밝혔다. 이와 보조를 맞춰 경남도는 감축목표를 2,182ha(전국 지자체 감축면적 23,600ha의 9.2%)로 설정하고 본격 추진에 나선다.

 이를 위해 2월 4일 시군별 논에 타 작물 재배 계획을 조사하였으며, 그 결과 산업단지, 사회기반기설, 휴경 등으로 자연 감소하는 1,258.8ha를 제외하고 923.2ha를 실제 타 작물 재배 목표로 설정하고 시군별로 감축목표를 부여하였다.

 본격적인 쌀 적정생산 추진대책으로 2월 24일 농정국장 주재 ‘시군 담당과장 대책회의’를 개최하였으며, 3월 11일 농정국장을 총괄단장으로 하는 ‘경상남도 쌀 적정생산 추진단’을 구성 및 운영 중에 있다.

 3월 25일에는 ‘추진단 제1차 정기회의’를 경남도청 서부청사에 개최하여, 농림축산식품부 박선우 식량산업과장으로부터 정부의 적정생산 추진 대책을 듣고, 경남도 추진단 운영계획과 당부사항을 전달하였다. 연이어 시군 담당과장으로부터 시군별 벼 재배면적 감축 추진상황을 보고 받는 등 이행여부를 점검하였다.

 3월 23일 기준 154.8ha에 타 작물을 파종 또는 식재하는 등 감축목표 달성을 위해 정상 추진 중이라고 분석되었다.

 한편 경남도는 시군과 연계해 ‘질소 표준시비량 준수(9kg/10a)’, ‘표준 파종량 준수’, ‘다수확 품종 대신 밥 맛좋은 고품질 쌀 품중 위주 재배’등 쌀 적정생산 운동을 적극적으로 전개해 벼 재배농업인의 공감대 형성을 통해 농업인 자발적으로 논에 타 작물 재배를 유도해 나갈 계획이다.

 박석제 경남도 농정국장은 “쌀 수급안정 대책으로 쌀 생산량을 줄이기 위해서는 생산단계부터 논에 타 작물 재배 확대를 통한 벼 재배면적 감축은 더 이상 미룰 수 없는 절박한 상황이라며, 벼 재배 농업인과 쌀 전업농, 들녘경영체, 유관기관 등의 적극적인 참여와 협업을 당부하였다”고 말했다.