새누리당 김무성 전 대표는 7일 '최순실 게이트'와 관련해 박근혜 대통령이 헌법을 훼손해 국정 붕괴를 자초했다면서 탈당을 공식 요구했다. 그러나 이정현 대표를 비롯한 최고위원회는 이에 즉각 반대했다.
김 전 대표는 이날 국회에서 긴급 기자회견을 열고 "헌법의 최종수호자인 대통령이 헌법을 훼손하며 국정을 운영했다"면서 "국민이 위임한 대통령이라는 공적 권력이 최순실 일가가 국정을 농단하고 부당한 사익을 추구하는 데 사용됐다"고 지적했다.
김 전 대표는 또 "청와대와 당내 패권세력의 발호와 농단으로 정당 민주주의를 위한 정치개혁이 유린당했다"면서 "현 상황은 국정 마비를 넘어서 국정 붕괴로 이어졌다"고 비판했다.
이어 그는 "대통령은 당의 제1호 당원으로서 선당후사의 정신으로 당을 살려야 한다는 책임의식을 갖고 당적을 버려야 한다"면서 탈당을 촉구했다.
그러나 이 대표를 비롯한 최고위는 최고위원회의에서 "김 전 대표의 대통령 탈당 요구에 분명히 반대한다"는 입장을 정리했다고 김성원 당 대변인이 브리핑을 통해 전했다.
최고위의 이 같은 입장 발표에는 이날 오전 사퇴한 비주류 강석호 최고위원은 참여하지 않았다.
이 대표는 회의 직후 기자들과 만난 자리에서 김 전 대표의 박 대통령 탈당 주장에 대해 "대통령이 판단할 문제이긴 하지만 저는 반대"라고 말했다.
이장우 최고위원은 국회 정론관 기자회견에서 "2014, 2015년 최순실, 차은택이 활개를 치고 다니던 시절 당 대표는 김무성 전 대표가 아니었나"면서 "원로로서 지혜를 모으고 함께 난국을 헤쳐나가자고 해도 모자랄 판에 강 건너 불구경하는 듯한 언사야말로 무능·무책임 정치의 극치"라고 비난했다.
