반일감정 확산으로 우리 국민의 일본행 여행이 줄어들면서 이를 국내 여행으로 돌리는 데 당정이 힘을 모으기로 했다.
일본 정부가 수출제한·백색국가 제외 등 한국을 겨냥한 조치를 잇따라 내놓는 등 사태가 장기화될 조짐을 보이는 가운데 최근 사태를 계기로 국내 관광자원의 경쟁력을 끌어올리자는 구상이다. 정부도 오는 15일 광복절을 계기로 캠페인을 진행하는 등 국내 관광 활성화를 위해 지원에 나서기로 했다.
이해찬 더불어민주당 대표는 7일 한국관광공사 서울센터에서 열린 현장최고위원회에서 "일본이 반도체 소재 중심으로 우리를 공격하고 있기 때문에 여러 가지로 어렵다"면서 "그럼에도 불구하고 제대로 위기를 극복하기 위해 최대한 노력해야 한다"고 말했다.
이어 "관광산업은 일자리 창출 효과가 높고, (경제적) 효과가 바로바로 나타나는 매우 중요한 분야"라며 "장점을 잘 살려 외국인이 많이 올 수 있도록 하는 게 중요하다"고 강조했다.
이날 최고위에는 문화체육관광부·한국관광공사 등 관광정책 주무부처와 관광업계 협·단체가 함께 했다. 간담회 형식으로 진행하면서 업계의 어려움을 듣고 이를 해결할 단초를 찾기 위한 자리였다. 국내 관광 활성화 방안을 논의하기 위한 자리였지만 최근 불거진 한일간 갈등을 두고 다양한 논의가 오간 것으로 전해졌다.
박양우 문체부 장관은 "일본의 무역보복 조치로 관광시장도 영향을 받을 것"이라며 "한일간 관광교류가 감소할 것으로 예측됨에 따라 정부는 시장동향을 예의주시하고 있다"고 말했다.
한편, 관광업계는 현안에 대한 문제점을 지적했다. 오창희 한국여행협회 회장은 “정치외교적 문제 때문에 민간 교류까지 막는 건 자제해달라”며 “정치적, 외교적 문제로 인해서 지자체에서 민간교류를 금지하고 청소년 교류를 막고 있는데 이것이 미래지향적으로 한·일 국민에게 도움이 되겠냐”고 말했다.
그러면서 “여행이란 게 들어오는 것만 일방적으로 요구하고 안 가면 상호 교류에 문제가 있다”고 했다. 일본 여행은 안 가면서 일본인들이 여행 오길 바라는 ‘모순’을 지적한 것으로 보인다.
윤영호 한국관광협회장은 문재인 대통령의 휴가 취소 결정을 거론했다. 그는 “대통령이 특정 관광지를 가서 들러주면 그게 (관광) 히스토리가 되고 관광자원이 된다. 근데 대통령이 안 가고 하니까 국내 관광 활성화 더욱 안 된다"고 했다.
지난 2일 일본의 2차 경제 보복이 시작된 이후 ‘2020 도쿄 올림픽 출전 재검토’ 주장과 ‘도쿄를 포함해 일본 여행금지구역을 사실상 확대해야 한다’는 말이 나오자 관광업계에선 이에 대한 우려가 나오고 있다. 지난 6일 서양호 서울 중구청장은 명동과 청계천 일대에 1100개의 ‘노 재팬’ 깃발을 걸어 논란이 되자 철회하기도 했다.
