도쿄전력은 오후 1시부터 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수의 해양 방류를 개시했다. 일본 정부는 지난 22일 각료회의를 열어 해양 방류 시점을 오늘(24일)로 못박은 바 있다.
원전 오염수의 해양 방류는 2011년 동일본대지진 발생 이후 12년 만이다. 도쿄전력은 하루 460톤의 오염수를 바닷물로 희석해 방류한다는 계획이다. 이 같은 작업을 17일 동안 진행해 일차적으로 오염수 7천8백 톤을 바다로 내보낸다.
다핵종제거설비, ALPS로 거를 수 없는 삼중수소는 바닷물로 희석해 농도를 낮춘다. 일본 규제 기준의 40분의 1인 리터당 1천5백 베크렐까지 낮춘다는 계획이다.
지난 22일 도쿄전력은 1톤가량의 오염수를 바닷물과 혼합해 대형수조에 담았다. 수조에서 채취한 표본의 삼중수소 농도가 기준치를 만족하는지 확인하기 위해서다.
방류 전 열린 기자회견서 도쿄전력은 삼중수소 농도에 문제가 없었다며 안전성을 거듭 강조했다. 일본 정부는 오염수 방류가 시작되는 즉시 후쿠시마 앞바다에서 바닷물과 어류를 채취해 삼중수소의 농도를 측정한다.
방류 직후 채취한 표본의 삼중수소 농도 측정 결과는 이르면 오는 27일에 공개된다. 이후에도 도쿄전력은 오염수와 관련된 각종 데이터를 실시간으로 공개할 예정이다.
국제원자력기구, IAEA 직원들도 방류 첫날부터 현장에서 방출되는 오염수의 안전기준 부합 여부 감시에 나선 상태다.
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