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민단은 최근 도쿄 한국중앙회관에서 ‘긴급 전국 지방단장 및 중앙산하단체장 회의’를 열고 이같이 결정했다. 민단은 회의에서 “중앙과 지방조직은 물론이고 기능별 산하단체를 총동원해 지방참정권 찬성 후보의 당선을 위해 지원활동을 한다”고 밝혔다. 정진 단장은 “드디어 승부의 시점이 왔다. 지역주민의 기본권인 지방참정권을 획득해야만 한다”며 “지방참정권 찬성 후보를 한 명이라도 더 당선시키는 데 전력을 다하자”고 독려했다.
민단의 결정은 사실상 민주당 지지선언으로 풀이된다. 민주당은 ‘정책집 2009’를 통해 “영주외국인 지방참정권 부여를 조기 실현한다는 당 방침을 계속 유지한다”고 밝혔다. 하토야마 유키오(鳩山由紀夫) 대표는 최근 기자회견에서 “정권을 잡으면 지방참정권 문제를 빨리 결론 내겠다”며 추진방침을 명확히 했다.
허맹도 민단 부단장은 18일 통화에서 “민단 결정은 사실상 민주당을 지지하는 것으로 보면 된다”고 말했다. 민단은 일본 내 300개 소선거구 출마자 가운데 220여 명을 지지후보로 분류했다. 이 중 상당수가 민주당 후보인 것으로 알려졌다. 민단은 민주당이 승리할 것으로 예상되는 이번 총선이 재일동포의 숙원인 지방참정권 획득에 결정적인 전기가 될 것으로 기대하고 있다. 민단은 5월 재일동포 차별의 상징이던 외국인등록증 휴대 의무를 폐지하는 법개정안을 민주당을 통해 국회에 청원하는 등 최근 민주당과 긴밀한 관계를 유지해왔다.
민단은 재일동포 약 40만 명으로 구성돼 있다. 민단은 공식결정 이후 중앙본부와 49개 지방본부, 310여 개 지부, 중앙 및 지방본부 산하 부인회·상공회·청년회를 중심으로 조직적인 선거활동에 돌입했다. 민단 기관지인 민단신문은 “선거운동과 관련한 회식에서는 반드시 더치페이(각자 계산)를 하라”는 등 구체적인 선거법 조항을 주지시켰다. 일본 선거법에 따르면 외국인은 정치자금 기부를 할 수 없지만 그 외 일상적인 선거운동은 일본인과 똑같이 할 수 있다.
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